A loucura como experiência e representação: dois caminhos na sociologia da (in)sanidade, por Gabriel Peters

Melencolia I (Melancolia I) – Albrecht Dürer (1514)

Por Gabriel Peters

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Experiências da loucura e discursos sobre a loucura 

Em post anterior dedicado à imaginação sociológica da insanidade, afirmei que qualquer recém-chegado à discussão sobre “saúde” e “doença” mental nas ciências sociais encontrará nessa área, no mínimo, duas linhas de pesquisa. Elas às vezes se ignoram, às vezes se chocam e às vezes se entrecruzam de maneiras produtivas, embora nunca livre de tensões. Grossíssimo modo: um galho da investigação científico-social da loucura se dirige às próprias condutas e experiências “insanas”; outro galho está mais preocupado com os modos pelos quais diferentes sociedades classificam seus membros como “sãos” ou “loucos” e lidam, na prática, com os últimos (HORWITZ, 1999).

Considere primeiramente uma socióloga que pergunta se, quando mantidos constantes os demais fatores relevantes, a pobreza favorece mais a ocorrência de depressão do que circunstâncias de conforto material. Trata-se, decerto, de um estilo de interrogação sociológica mais próximo daquela primeira linha de pesquisa, na medida em que pressupõe, se não a validade objetiva dessa categoria psiquiátrica, pelo menos a realidade da depressão como condição psíquica (experiencial, comportamental etc.). É a partir dessa premissa quanto à existência bem asseverada de quadros depressivos que a socióloga questiona-se, então, sobre que circunstâncias sociais de vida (p.ex., de renda, profissão, estado civil, etnicidade etc.) podem produzir, favorecer ou precipitar aqueles quadros (ANESHENSEL, 1999). Nesse sentido, digamos, diante da informação da Organização Mundial de Saúde segundo a qual o mundo atravessa uma pandemia de depressão, sociólogos dessa tradição tomariam a informação como essencialmente correta, passando, daí, à investigação das condições sociais de existência que, na contemporaneidade, favoreceriam o aumento nas ocorrências de quadros depressivos (p.ex., a individualização e o “culto da performance”).   

Em contraste, trabalhos sociocientíficos mais próximos daquele segundo ramo analítico tomam como objeto não tanto as “psicopatologias” como experiências vividas, mas os condicionantes e os efeitos sociais dos discursos pelos quais tais “psicopatologias” são identificadas, classificadas e, em sentido amplo, “tratadas” em diferentes cenários histórico-culturais. Frente à mesma alegação citada quanto a uma pandemia contemporânea de depressão, membros dessa vertente “construtivista” de pesquisa prefeririam concentrar-se sobre a lógica social da construção e da difusão de tal diagnóstico psiquiátrico. Por exemplo, interrogaria um representante desse estilo de pensamento, não seria o senso de uma pandemia de depressão o resultado de tendências recentes de uma psiquiatria que, sob influência da indústria neurofarmacêutica, cada vez mais toma como patológicas condições psíquicas outrora tidas por normais, como a tristeza, o luto e a distração? Das teorias sociológicas do “desvio” e da “rotulação” (BECKER, 1963; SCHEFF, 1966) até a narrativa foucaultiana da transmutação moderna da loucura em “doença mental” (FOUCAULT, 1978), luminares dessa corrente analítica mostram que categorias psiquiátricas não são meras ferramentas descritivas. Tais categorias são dotadas do que, no vocabulário mais recente da filosofia e da teoria social, chamaríamos de uma força performativa, no sentido de que elas produzem efeitos de subjetivação sobre os indivíduos que caem sob sua malha. Assim como indivíduos classificados por seus agentes de socialização como “homens” ou “mulheres”, por exemplo, são socializados de maneiras que tendem a inculcar em suas subjetividades modos de agir, pensar e sentir “masculinos” ou “femininos” (i.e., socialmente tidos como tais), classificações de sanidade e insanidade também afetam profundamente as formas pelas quais as sociedades lidam com as pessoas assim classificadas. Por conseguinte, elas afetam o próprio estado psíquico dessas pessoas. O famoso estudo de Goffman ([1961] 1996) sobre o manicômio como “instituição total” exemplifica uma versão microssociológica dessa modalidade de investigação, ao revelar que uma série de condutas de internos que médicos consideravam signos de loucura eram, a bem da verdade, reações perfeitamente inteligíveis daqueles internos às circunstâncias institucionais em que se encontravam. (No mais, não demorou para que diversos autores notassem o caso-limite de força performativa em que o rótulo, como uma profecia autorrealizadora, produz a própria realidade que pretende apenas descrever: indivíduos inicialmente “normais” que genuinamente enlouquecem por serem, injusta e consistentemente, tratados como loucos pelos outros.) 

Portanto, enquanto um ramo da pesquisa sociocientífica sobre a loucura se concentra sobre as condições e consequências societais da psiquiatria como discurso e instituição, outro se volta à conexão de processos societários diversos com as próprias condutas e experiências psicopatológicas. A atenção a fatores sócio-históricos, em sentido lato, está presente em ambos os casos, mas os desdobramentos de tais fatores são perseguidos em esferas distintas. Para dar uma ilustração: mesmo concordando quanto à existência de um “imperativo da atividade” como tendência sistêmica do novo capitalismo (BOLTANSKI; CHIAPELLO, 2007; HONNETH, 2004), cientistas sociais podem estudar a influência desse imperativo seja sobre as representações e práticas psiquiátricas, seja sobre as trajetórias e vivências biográficas dos indivíduos a ele expostos. No primeiro caso, por exemplo, pode-se rastrear o impacto ideológico do novo capitalismo sobre a tendência da psiquiatria atual, refletida em documentos influentes como o DSM-5 e o ICD-11, a conferir uma importância central à “letargia” e à “inação” como critérios para o diagnóstico de depressão (EHRENBERG, 2009). No segundo caso, tomando-se tais critérios psiquiátricos como válidos ou simplesmente passando-se ao largo de discussões sobre sua validade, pode-se investigar como experiências de “letargia depressiva” são produzidas pelas condições sistêmicas de vida na contemporaneidade, as quais fazem aos sujeitos excessivas exigências mentais e corpóreas, levando muitos deles ao colapso na forma da depressão (PETERS, 2021; PETERSEN, 2009). Uma ilustração similar poderia ser dada, digamos, quanto ao vínculo entre as incertezas socioeconômicas geradas por um mundo em transformação acelerada, de um lado, e o aumento nos transtornos de ansiedade registrados pela psiquiatria, de outro. Será que a proliferação de diagnósticos psiquiátricos de distúrbios de ansiedade, comumente acompanhada pelo tratamento farmacológico com ansiolíticos, tem um papel ideológico? Tratar-se-ia de negar a “normalidade” da resposta humana à incerteza na forma da ansiedade e, assim, de recorrer à patologização e à neurofarmacologia para “refuncionalizar” os indivíduos,  isto é, torná-los mais eficazes em cenários sociais de significativa incerteza? Ou, longe de derivar de uma inflação de diagnósticos psiquiátricos, aquela proliferação de transtornos de ansiedade é uma genuína pandemia de doença mental? É possível interpretá-la como um sintoma social ou mesmo um alarme civilizacional quanto a um modo frenético de vida que se mostra, a longo prazo, insustentável para a saúde psíquica dos indivíduos nele capturados?

Enfim, qual desses ramos de pesquisa sociocientífica da loucura é correto ou adequado? A  questão está, como é ululantemente óbvio nessa altura do campeonato, mal formulada. Eleger somente uma dessas vias de investigação como legítima pode nos prover mais conforto cognitivo, ao reduzir a complexidade das coisas para o nosso olhar, mas certamente não favorece uma compreensão tão fidedigna quanto possível de uma realidade complexa e multifacetada. Para quem deseja retratar essa última de modo tão verdadeiro quanto possível, ambas as modalidades de análise são necessárias, como necessário é também seu entrecruzamento.

Para além da performatividade dos rótulos

Sim, é verdade que as categorias pelas quais a psiquiatria dá inteligibilidade à psique humana são profundamente influenciadas por condições sociais historicamente mutáveis – por exemplo, os pressupostos culturais heteronormativos que legitimaram outrora a lamentável patologização da homossexualidade ou, ainda, o privilégio hoje dado à inação como característica central da depressão, tendência própria de uma fase do capitalismo que confere à atividade um valor ideológico fundamental. Também é verdade que rótulos psiquiátricos são produtores de efeitos sobre as próprias realidades que pretendem descrever, já que moldam as respostas que os entornos sociais dão aos indivíduos rotulados pela psiquiatria – respostas variadas que vão da liberdade ao confinamento, do exorcismo à psicanálise, do banimento à medicação. Através dos efeitos psíquicos gerados por tais respostas do entorno social, as categorias psiquiátricas influenciam profundamente, no fim das contas, as subjetividades desses mesmos indivíduos (p.ex., quando a consciência de se ter “depressão crônica” ou “transtorno de ansiedade” se torna um elemento fundamental da autoconcepção do indivíduo, i.e., da imagem que ele faz de si próprio). 

Na medida em que o senso comum e os meios de comunicação de massa tendem a aceitar, com demasiada indulgência, a confiança do establishment psiquiátrico na validade científica e na eficácia terapêutica do seu próprio discurso, não surpreende que vários dos estudiosos mais influentes da loucura nas ciências humanas (p.ex., Foucault ou Goffman) sejam precisamente os que trazem larga dose de crítica desmistificadora àquela autoconfiança psiquiátrica. Sem necessariamente recorrerem à linguagem da “performatividade” – oriunda da pragmática da linguagem de John Austin, mas tornada influentíssima sobretudo pelo neofoucaultianismo criativo de Judith Butler -, Foucault e Goffman tornaram evidente, como vimos, o caráter performativo de categorias psiquiátricas.

Tudo isto dito, seria simplesmente absurdo reduzir as experiências vividas que a psiquiatria classifica como doenças mentais a nada além de efeitos performativos das próprias classificações psiquiátricas – como se os problemas psíquicos relacionados à loucura fossem desaparecer caso parássemos de utilizar rótulos psiquiátricos para descrevê-los. As experiências qualificadas pela psiquiatria como psicopatológicas (p.ex., ideações obsessivas ou letargia radical) são reais, independentemente de como sejam rotuladas. Portanto, elas também caem sob a alçada da imaginação sociológica, sobretudo em suas conexões com fatores sócio-históricos (p.ex., a relação entre temores obsessivos e a proliferação de mensagens de alarme nos meios de comunicação de massa, a letargia radical como resposta defensiva da psique e do corpo ao imperativo social da atividade etc.). Caso a ciência social só se permitisse investigar as experiências vividas da “depressão” ou da “esquizofrenia”, por exemplo, diante de um consenso em torno dos usos válidos dessas categorias psiquiátricas, ela não o teria feito até hoje. Portanto, melhor proceder a estas investigações com as ferramentas conceituais disponíveis – as quais não precisam, aliás, ser utilizadas de modo acrítico – do que banir todo um campo de pesquisa devido a pur(itan)ismo conceitual. De resto, como sublinhei noutro canto, a duplicada atenção analítica defendida acima tem seu correlato ético-político no tocante à relação psiquiatria/sociedade. Se é crucial o inventário histórico das opressões cometidas pela (e em nome da) instituição psiquiátrica, igualmente indispensável é não descambar para a suposição romantizada de que a psiquiatria seja uma oferta sem demanda. A demanda existe na forma dos imensos sofrimentos vivenciados por pessoas que procuram, por vezes desesperadamente, atenção e apoio para lidar com seus flagelos psíquicos. Nesse sentido, a mesma sensibilidade moral que anima a luta legítima contra tratamentos psiquiátricos opressivos não poderia significar, sob pena de contradição irresponsável, a defesa do abandono de pessoas com sofrimento mental grave à sua própria sorte [i].  

 

Notas 

[i] Em depoimento sobre os horrores por ele vivenciados no sistema prisional da Inglaterra vitoriana, Oscar Wilde sublinhou a coexistência perversa, ali, entre ambas as formas de opressão “sociopsíquica”: a produção social da loucura entre prisioneiros pela imposição institucional de condições torturantes de vida, de um lado, e a negação de qualquer cuidado institucional a prisioneiros afligidos por transtornos psicológicos, de outro. Quanto ao primeiro ponto, Wilde notou que aquele “sistema penitenciário parece quase ter como objetivo a demolição e a destruição das faculdades mentais. A produção de insanidade é, senão seu objetivo, certamente seu resultado. (…) Privado de livros, de todo o relacionamento humano, isolado de toda a influência humana e humanizadora, condenado ao silêncio eterno, roubado de toda a relação com o mundo externo,…o infeliz que é confinado em uma prisão inglesa dificilmente escapa da loucura” (Wilde, 1998: 94-95). Por outro lado, a suposição performativista radical, segundo a qual termos psiquiátricos não capturam nada de real além dos efeitos performativos que eles mesmos geram, obsta a percepção de outro fenômeno testemunhado por Wilde: sofrimentos psíquicos tornados infinitamente mais tormentosos e, no limite, assassinos em função das respostas do contexto social e institucional a elas (no caso reportado pelo escritor irlandês, o açoitamento como “receita” médico-jurídica). Nas palavras de Wilde: “Os médicos da prisão não têm conhecimento algum sobre doenças mentais de qualquer tipo. Eles são, enquanto classe, homens ignorantes. A patologia da psique é desconhecida para eles. Quando um homem fica louco eles o tratam como um simulador. Eles o punem repetidas vezes. Naturalmente o homem fica pior. Quando as punições normais são esgotadas, os médicos relatam o caso para os juízes. O resultado são as chicotadas” (Ibid.: 91). 

Referências

ANESHENSEL, C. Mental illness as a career: sociological perspectives. In: ANESHENSEL, C.; PHELAN, J. Handbook of the sociology of mental health. Kluwer Academic/Plenum Publishers, 1999.

ANESHENSEL, C.; PHELAN, J. Handbook of the sociology of mental health. Kluwer Academic/Plenum Publishers, 1999.

BECKER, H. Outsiders: studies in the sociology of deviance. New York: Free Press, 1963.

BOLTANSKI, L; CHIAPELLO, È. The new spirit of capitalism. London: Verso, 2007.

EHRENBERG, A. The weariness of the self: diagnosing the history of depression in the contemporary age. Montreal: McGill-Queen’s University Press, 2009.

FOUCAULT, M. História da loucura. São Paulo: Perspectiva, 1978.

GOFFMAN, E. Manicômios, prisões e conventos. São Paulo: Perspectiva, 1996.

GRAHAM, G. The disordered mind. London: Routledge, 2010.

HONNETH, A. Organised Self-Realization: Some Paradoxes of Individualization. European Journal of Social Theory, v.7, n.4, p.463–78, 2004.

HORWITZ, A. The sociological study of mental illness: a critique and synthesis of four perspectives. In: ANESHENSEL, C.; PHELAN, J. Handbook of the sociology of mental health. Kluwer Academic/Plenum Publishers, 1999.

PETERSEN, A. Depression: a social pathology of action. Irish Journal of Sociology, v.17, n.2, p.56-71, 2009.

SCHEFF, T. Being mentally ill: a sociological theory. Chicago, Aldine, 1966.

WILDE, O. De profundis e outros escritos do cárcere. São Paulo: L&PM, 1998.

Para citar esse post:

PETERS, Gabriel. A loucura como experiência e representação: dois caminhos na sociologia da (in)sanidade. Blog do SocioFilo, 2020 [Publicado em 28 de maio de 2020]. Disponível em: https://blogdolabemus.com/2020/05/28/a-loucura-como-experiencia-e-representacao-dois-caminhos-na-sociologia-da-insanidade-por-gabriel-peters(abrir em uma nova aba)